一進(jìn)倫敦，斌椿便看到了“人煙稠密，樓宇整齊，街道整潔”的景象。他們興致盎然地參觀了大英博物館、圣保羅大教堂、首屆世博會(huì)館址水晶宮、名人蠟像陳列館以及議會(huì)大廈。在大英博物館，斌椿看到了英法聯(lián)軍從圓明園中掠取的龍袍、貂皮褂子、朝珠、古玩、畫(huà)軸等物品，頓時(shí)義憤填膺。他驀然跪在一件龍袍前頓首磕頭，令陪同的英國(guó)人無(wú)不敬佩他的忠誠(chéng)。

　　在英國(guó)，使團(tuán)參加了維多利亞女王專(zhuān)門(mén)舉辦的一次宮廷舞會(huì)。5月7日晚，斌椿在譯官的引導(dǎo)下，進(jìn)入白金漢宮。他是進(jìn)入這個(gè)宮殿的第一個(gè)中國(guó)官員。數(shù)百級(jí)臺(tái)階上鋪著地毯，兩旁擺滿了鮮花，燈火照耀，宮廷衛(wèi)兵列隊(duì)兩側(cè)。在眾多官員的簇?fù)硐拢蟠豢羁钸~步走進(jìn)舞廳。

　　舞廳規(guī)模之闊大，設(shè)施之豪華，令中國(guó)使團(tuán)人人稱奇。參加舞會(huì)的公爵、侯爵大臣就有400余人，加上他們的夫人小姐共800多人。跳舞者袒肩露背，珠光寶氣，光彩耀人。隨著樂(lè)隊(duì)的演奏，他們翩翩起舞，如同天堂夢(mèng)境。斌椿感慨道：“中華使臣，從未有至外國(guó)者，此次奉命游歷，始知海外有如此盛景?！?/p>

　　第二天，斌椿一行享受了最高禮遇。在白金漢宮，維多利亞女王接見(jiàn)了中國(guó)使團(tuán)。斌椿在《乘槎筆記》中記錄下了進(jìn)入宮廷的情景：申刻入宮門(mén)，內(nèi)外儀仗將弁與昨夜同。唯多樂(lè)器朱衣四十人。宮官衣金繡者，導(dǎo)予至一所，坐候宣召。申正，內(nèi)宮數(shù)人來(lái)導(dǎo)，入門(mén)數(shù)重，入內(nèi)宮。君主向門(mén)立，予入門(mén)側(cè)立稱謝?！甭渥?，維多利亞女王問(wèn)，英國(guó)民俗民風(fēng)與中國(guó)不同，以你所見(jiàn)如何?斌椿說(shuō)，倫敦的屋宇、器具制造都比中國(guó)精巧，還有火車(chē)的速度，紡織機(jī)的精致都令人嘆為觀止，政治大事也有很多好處。我們一行承蒙陛下優(yōu)待，游覽勝景，非常感謝。女王說(shuō)，希望通過(guò)你這次游歷回到中國(guó)后，我們兩國(guó)間的關(guān)系愈加和好。

　　在英國(guó)，他們還參觀了工業(yè)發(fā)達(dá)的英格蘭北部，鐵軌廠、造針廠、紐扣廠、器具廠，觀看了從原料到成品的生產(chǎn)過(guò)程。唯一讓斌椿難以承受的是換上礦工的服裝，下煤井參觀。這位習(xí)慣于高高在上的官僚，以為這有失他的身份地位。

　　作者 喬忠延