從1992年開始，他就開始探索農(nóng)科教、產(chǎn)學(xué)研和科技扶貧相結(jié)合的道路，他創(chuàng)建了山西農(nóng)大食用菌科技服務(wù)中心，通過食用菌種植培訓(xùn)，將技術(shù)送到貧困戶家門口，帶領(lǐng)數(shù)十萬農(nóng)民脫貧致富 ，先后在全省40多個縣區(qū)開展科技扶貧工作，創(chuàng)造社會經(jīng)濟(jì)效益約36億元。

▲常明昌

“只有將科研成果轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，這樣的技術(shù)才充滿活力?！?nbsp;常明昌說，紙上得來終覺淺，只有將自己的研究轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)成果，才能體現(xiàn)知識的價值。1992年創(chuàng)業(yè)之初，為了得到制種效果好的玻璃容器，他放下知識分子的“面子”，羞澀地推著小平車走街串巷，收購給食用菌制種的罐頭瓶。

▲大棚內(nèi)的食用菌

冬天在冰冷的水里洗刷罐頭瓶，手凍得就像長熟了的花菇。因為沒有好的試驗條件，他就在一塊空地上挖了幾條地溝，蓋上塑料布，這便是最初的菇棚。汗流浹背，滿嘴起泡，生怕出現(xiàn)一點閃失，他把全部精力都放在試驗上。

“我?guī)缀踝≡诔睙岬墓脚锢?，觀察蘑菇的生長周期，耐心細(xì)致地做著燒火加熱、噴水增濕等工作。”他愛人曾說，常明昌照顧蘑菇比看孩子還精心。當(dāng)一叢叢、一摞摞蘑菇“怒放”時，常明昌幾乎手舞足蹈。

▲常明昌（左二）指導(dǎo)下培育出的食用菌

2005年去山東、上海、福建等地考察時，當(dāng)見到食用菌工廠化生產(chǎn)的情景，常明昌震撼不已，“那里完全實現(xiàn)了食用菌生長要素精準(zhǔn)控制，能一年四季不間斷生產(chǎn)，擺脫了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)靠天吃飯的束縛，達(dá)到了高產(chǎn)高效?！痹谶@里，常明昌也看到了食用菌產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向。他拿出自己的全部積蓄，再加上借親戚朋友的錢，辦起了山西省第一個食用菌工廠化生產(chǎn)車間。

2010年在相關(guān)部門支持下，常明昌建立了我省現(xiàn)代農(nóng)業(yè)食用菌產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系，全省食用菌產(chǎn)業(yè)由2009年的總產(chǎn)量9萬噸，發(fā)展到2019年的38萬噸。在發(fā)展產(chǎn)業(yè)的同時，常明昌先后在全省40多個縣區(qū)開展科技扶貧，推廣優(yōu)良品種300多個，并建立了我省最大的香菇、木耳、白靈菇、繡球菌、杏鮑菇、靈芝、猴頭、北冬蟲夏草基地。

1999年，常明昌到貧困縣安澤縣蹲點扶貧。他發(fā)現(xiàn)這里獨特的氣候條件和林地資源，非常適合種植香菇。9個月的時間里，常明昌奔波在山區(qū)小路上，穿梭于菇棚間，去了100多趟安澤縣。

過去，枝條、木屑、玉米芯、秸稈等，都被農(nóng)民當(dāng)做垃圾燒掉或者漚肥。常明昌通過考察后發(fā)現(xiàn)，它們是孕育食用菌的優(yōu)秀溫床！在常明昌的指導(dǎo)下，玉米芯、秸稈，成了貧困戶發(fā)家致富的“財源”，從廢料搖身一變成菌棒。此后，安澤縣陸續(xù)建成30個大型食用菌生產(chǎn)基地，成為全省最大的香菇生產(chǎn)基地。兩年時間，安澤縣香菇生產(chǎn)基地增收4000多萬元。\

▲常明昌在大棚指導(dǎo)食用菌種植

自從開始技術(shù)扶貧，常明昌的手機(jī)成了“熱線電話”，經(jīng)常從早上四五點，斷斷續(xù)續(xù)地響到半夜一兩點。他說，“貧困戶們想通過種植食用菌脫貧致富的熱切心情，我都能理解。有時，他們看到大棚里的蘑菇長勢不好，心急如焚，自然也顧不上時間，就急匆匆地打電話咨詢辦法?！泵慨?dāng)這時，能立刻解決的問題，常明昌總是不計時間，耐心給予技術(shù)指導(dǎo)。

對于難解決的問題，山西省農(nóng)科院和山西農(nóng)業(yè)大學(xué)的其他食用菌技術(shù)員，都會跟著常明昌，利用周末的時間來到貧困縣，在田間地頭現(xiàn)場指導(dǎo)。今年3月份以來，常明昌先后去過武鄉(xiāng)縣、沁縣、榆社縣等6個縣的扶貧基地，不僅為栽培戶提供培養(yǎng)料和技術(shù)，還幫著聯(lián)系銷路。“搞科技扶貧不能松懈，否則就是對貧困戶的不負(fù)責(zé)任?！?000年至今，常明昌帶領(lǐng)團(tuán)隊幫扶了200多家龍頭企業(yè)和合作社，幫助31家企業(yè)建立了食用菌工廠化生產(chǎn)基地，其中6家年產(chǎn)值過億。

如今，貧困地區(qū)農(nóng)民老齡化嚴(yán)重，為了讓食用菌種植產(chǎn)業(yè)在貧困地區(qū)發(fā)展越來越好，常明昌非常重視培養(yǎng)“三農(nóng)”人才，讓科技扶貧后繼有人。在農(nóng)村扶貧過程中，常明昌十分注重農(nóng)民技能提升，先后舉辦食用菌培訓(xùn)400多期，培訓(xùn)農(nóng)民4萬多人次。他還開設(shè)了免費咨詢電話、網(wǎng)站和微信公眾號，幫助農(nóng)民解決生產(chǎn)中的實際問題。

在山西農(nóng)大校園，常明昌講授的《食用菌栽培學(xué)》，一直是農(nóng)大聽課人數(shù)最多的一門課。每次上課，330人的大教室總是座無虛席。

▲常明昌（右一）在樹林里講解食用菌種植技術(shù)

在科研團(tuán)隊方面，常明昌帶領(lǐng)的山西農(nóng)大食用菌科技創(chuàng)新團(tuán)隊由11個人組成，包括5個教授、4個副教授、2個講師，其中8個是博士，另外還帶了42個研究生?！坝械娜诉m合搞基礎(chǔ)研究，有的人適合搞應(yīng)用，咱不能把他們限制住?！背Ｃ鞑龑ρ芯亢車?yán)謹(jǐn)，對助手和學(xué)生很信任，常常放手讓他們?nèi)グl(fā)揮各自的專長。

在他的影響下，許多學(xué)生走上了創(chuàng)業(yè)和扶貧的道路。譬如，榮獲“全國就業(yè)創(chuàng)業(yè)優(yōu)秀個人”稱號的“蘑菇王子”黃超，榮獲“第九屆中國大學(xué)生年度人物”稱號的江利斌……他們都在脫貧攻堅中發(fā)揮了作用。

近3年來，常明昌制訂完成的“香菇工廠化發(fā)菌周年出菇技術(shù)規(guī)程”，在晉城、大同、呂梁、臨汾、運城、長治、陽泉7市推廣實施，產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益5.78億元。僅香菇高產(chǎn)高效栽培技術(shù)推廣就在臨縣、交口、廣靈、萬榮和高平形成了5個產(chǎn)值過億的基地市縣，對推動當(dāng)?shù)孛撠毠院袜l(xiāng)村振興起到十分重要的作用。