在二十四個節(jié)氣中，沒有被國家列入節(jié)日，可是最具有節(jié)日意味的就是冬至。

　　沒有號令，沒人動員，北方幾乎家家戶戶都吃餃子，南方幾乎家家戶戶都吃餛飩。吃過餃子，吃過餛飩，不凍耳朵，這道理三歲小兒也掛在嘴上。就這么掛著，一代人掛大了，掛老了，又一代掛著這話蓬蓬勃勃、茁茁壯壯起來了。掛了一代又一代，掛到了今天，還將掛向明天。

　　冬至這習俗，何時掛在國人嘴上的？時在東漢。東漢時期出過一個名人張仲景，大家都知道他寫過《傷寒雜病論》。在眾生的印象里，他是位醫(yī)生，能夠治病救命。能夠治病救命不假，但查考他的閱歷，醫(yī)生卻不是他的職業(yè)。

　　他曾經(jīng)是位官吏，擔任過長沙太守。不過，他年少時學過醫(yī)，當了官也不忘記給百姓治病，而且治病還不收錢?？晒糯难瞄T不是貧苦百姓隨便能進出的，他干脆規(guī)定每月初一和十五不問政事，大開衙門，專門治病。他端坐大堂上，診病開方，解除了不少病人的痛苦。如今人們把居家看病的醫(yī)生稱為“坐堂醫(yī)生”，就由此而來。后來朝政混亂，作為太守，張仲景無法為民造福，便辭去官職，專門行醫(yī)治病，解除百姓痛苦。

　　回到家鄉(xiāng)河南省南陽，時值隆冬，北風呼嘯，大雪紛飛，有錢人躲在家里取暖，窮苦人卻在討吃要飯，不少人凍傷了耳朵。張仲景在家門前支起一口大鍋，買來些羊肉，和辣椒、祛寒藥一起煮進鍋里，點火慢慢煎熬。熬好湯，把羊肉撈出來，用搟好的面皮包住，捏成耳朵形狀，再下鍋煮熟。他把這種食物稱作“嬌耳”，讓大伙兒邊吃邊喝湯，溫暖全身，保護耳朵。就用這種“祛寒嬌耳湯”治好了很多窮人的凍傷。大家記住了“嬌耳”，來年自家做著吃。久而久之，北方流行為餃子，南方流行為餛飩。

　　冬至，吃餃子、吃餛飩的習俗就源起自于張仲景。張仲景不僅解救了當時的人們，也為后世子孫樹起了警示標志：冬至，是酷寒到來的日子，防凍保暖，切切銘記。

　　這就是冬至的意義，也是諸多時令中唯一帶有警示作用的節(jié)氣。先祖不把別的節(jié)氣當節(jié)日來過，而將冬至當節(jié)日，足見何等重視防寒保暖。

　　是這樣，立冬僅是小冷，冬至才是大冷的開端。君不見立冬后面尾隨的是小雪、大雪，而冬至后面緊跟的是小寒、大寒。小寒、大寒都是數(shù)九天，數(shù)九就開始于冬至這天。一九二九冰上走，三九四九凍破石頭……人們進入一段十分難熬的日子。難熬也要熬，熬過這段日子，就會春暖花開。

　　如何打發(fā)著難熬的時光，有人不乏情趣，找一張白紙，畫一枝素梅，枝杈上勾畫八十一朵梅花。而后，每過一日，便用朱筆染紅一朵。待到一枝紅梅亮眼前，屋外已春回大地，杏花炸開，一個溫暖可心的季節(jié)來臨了。這就是九九消寒圖。消寒圖消得雅致，消得富有逸興，把一種煎熬換成樂趣，多么美妙！

　　冬至還有一個標記，那就是白晝短到了盡頭，從此開始變長。民諺說，冬至當日回，就是這個意思。真感謝先祖帝堯，在四千多年前就摸準了陰陽轉(zhuǎn)換的規(guī)律，無私地傳導(dǎo)給世人，并稱作“敬授民時”。給人指路而不趾高氣揚，還謙卑恭敬，這才是中華民族祖輩相傳的風范。

　　冬至，是一柱路標。

　　冬至，是一種警示。

　　冬至，是一種風范。

　　過冬至，何止是吃餃子、吃餛飩，是在品味和吸收先祖的美德傳統(tǒng)，然后精神飽滿地應(yīng)對嚴寒，迎接春天。（喬忠延）