我國有著悠久的歷史，是世界六大文明古國之一。中國何時出現(xiàn)國家、進入文明時代這是學(xué)術(shù)界乃至所有中國人都十分關(guān)心的問題。據(jù)史書記載，堯舜禹時代是我國最早的文明國家?！渡袝肥菑摹秷虻洹烽_始的。司馬遷的《史記》是從《五帝本紀(jì)》開始的，其中敘述較為具體的就是帝堯和虞舜部分。

    山西臨汾古稱平陽，史有堯都平陽之說?！稘h書·地理志下》《后漢書·郡國志》《晉地道記》《帝王世紀(jì)》《山西省輯要》等均有記載：帝堯所都之平陽應(yīng)在今臨汾市西南一帶。

    考古發(fā)現(xiàn)的陶寺文化與堯舜禹部族有密切的聯(lián)系。據(jù)不完全統(tǒng)計，晉南地區(qū)陶寺文化遺址達70余處，主要集中在臨汾盆地塔兒山周圍的汾澮流域。此中最重要遺址當(dāng)數(shù)陶寺遺址。陶寺遺址位于山西省襄汾縣城東北約6.5公里的汾河?xùn)|岸，處于塔兒山（明清時稱為崇山或崇峰）西麓，該遺址西北——東南最長2400米，東北——西南最寬1800米，面積約400萬平方米。

    二十世紀(jì)七八十年代，中國社會科學(xué)院考古研究所山西隊與臨汾行署文物局合作，對該遺址作了大規(guī)模發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了陶寺文化大型墓地、分級墓葬以及銅器、文字陶器、各種禮樂重器等大批珍貴文物，為揭示我國龍山時代社會等級制度，探索中國古代文明起源等學(xué)術(shù)課題提供了重要資料，引起中外學(xué)者的廣泛關(guān)注。其后，陶寺遺址的考古工作一度停頓。為充分發(fā)揮陶寺遺址在探索中國古代文明起源中的學(xué)術(shù)作用，從1999年秋季到2001年底，中國社會科學(xué)院考古研究所山西隊又與山西省臨汾文物局合作，恢復(fù)了對該遺址的發(fā)掘，重點是尋找陶寺文化大型建筑基址和城址。經(jīng)過前后三年共五個季度的發(fā)掘、鉆探以及廣泛而深入的調(diào)查，終于在陶寺遺址發(fā)現(xiàn)了一座陶寺文化的城址。

    城址位于陶寺村西南、中梁村和宋村以東、東坡溝村和溝西村以北的山麓坡塬上，處在陶寺遺址的中心區(qū)域上。

    目前已發(fā)現(xiàn)城址的北、東、南三個方向的城墻。就現(xiàn)知情況來看，城址方向為312度，其平面為圓角長方形或圓角梯形。城址南北最大距離為2150米，最小距離為1725米；東西最大距離為1650米。城址總面積在200萬平方米以上。北面的城址有三道，由北往南編號依次為Q1、Q2、Q3。東面城墻一道，編號Q4。南面城墻有二道，由南往北編號Q5、Q6。在城址東南部Q5、Q6之間，還鉆探出一堵方向與Q6垂直的墻，編號為Q7，其北端與Q6相接，長度可確定部分長約50米。西面城墻情況不明，可能已毀于宋村溝。

    陶寺的各道城墻構(gòu)筑方法不一，有的為夯筑而成；有的墻體為內(nèi)外兩側(cè)夯筑，中間填土踩踏結(jié)實；有的墻體則用稠泥加碎石拍打堆筑而成。發(fā)掘情況表明，城址的各道城墻均被陶寺文化晚期遺存所疊壓或打破，有的城墻還被中期灰坑打破，但有的墻體疊壓著陶寺文化中期的遺存。由此可以推斷陶寺文化城址年代大致屬于陶寺文化中期。但據(jù)遺物分析，有的城墻建筑年代略有先后，如北面的三道墻體呈逐步外移之勢。在城內(nèi)，還發(fā)現(xiàn)有夯土墻四道，編號分別為Q8、Q9、Q10、Q11。其中Q8呈西北——東南走向，長約200米，寬約4米。估計這些墻體或許會與大城內(nèi)有小城有關(guān)。

    陶寺城址的發(fā)現(xiàn)，對探索中國古代文明起源具有重要的學(xué)術(shù)意義?？梢哉f，它是我國堯舜禹時代進入文明的醒目標(biāo)志。

    一、陶寺城址年代大約是在公元前2350年——公元前2050年之間，大致與堯舜禹時期相當(dāng)。

    二、陶寺城址位于臨汾市的南部，其地理位置與堯都平陽以及禹“又都平陽”的歷史記載相符。

    三、陶寺城址規(guī)模宏大，達200萬平方米以上。它比王城崗、平糧臺等城址大許多倍，比黃河下游地區(qū)最大的城址——山東茬平教場鋪城址大100萬平方米，也比長江流域的湖北天門石家河城址大數(shù)十萬平方米，是中原地區(qū)同時代城址中最大的一座。

    與堯舜禹時期都邑性城址的規(guī)模吻合。它的存在表明，當(dāng)時已經(jīng)形成了一個比氏族部落領(lǐng)導(dǎo)集團強大有力的管理機構(gòu)，它能夠調(diào)集大量人力物力來興建這么巨大的建筑工程，并且有能力調(diào)集足夠的軍事力量來守衛(wèi)這座城。“筑城以衛(wèi)君”。陶寺城址的興建，其根本目的是為了保護統(tǒng)治階級的利益。基于上述時代背景和考古發(fā)現(xiàn)考慮，可把陶寺城址作為一個初期國家權(quán)利中心已經(jīng)形成的標(biāo)志。

    四、城址內(nèi)在七八十年代清理的1300多座墓葬中（這只占整個墓地很小的一部分），有大、中、小三種規(guī)格。幾座大墓長3米余、寬2米余，每座墓葬出土有一二百件隨葬器物，其中有鼉鼓、石磬、土鼓、龍紋陶盤等禮樂重器和成組彩繪漆木器、彩繪陶器和玉石器。幾十座中型墓也有較豐富的隨葬器物，出有陶器、玉石器、木器等物。上千座小墓隨葬品十分貧乏，有的一無所有。這些情況表明，當(dāng)時社會確已存在階級，貧富分化明顯。符合古代脫離原始社會進入階級社會、從血緣部族蛻變?yōu)榈赜驀业奶卣?。從大墓的?guī)模以及隨葬品的量和精美程度來看，都是其他地區(qū)同時期墓葬所不能比擬的，這與堯舜禹時代最高層統(tǒng)治者身份相稱。有學(xué)者甚至把這些大墓稱為王墓。

    五、陶寺城址周邊的陶寺文化遺址具有分布密集、規(guī)模較大的特征。已發(fā)掘的曲沃東坪遺址在200萬平方米以上、翼城的南石——曲沃方城遺址達300萬平方米、侯馬市的喬山底遺址達50萬平方米，它們距陶寺城址都在三四十公里范圍以內(nèi)。這種情況與堯舜禹時期統(tǒng)治中心區(qū)域的繁盛情況相吻合。

    根據(jù)上述分析，陶寺城址就是堯舜禹時代都邑性城址。恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》這部經(jīng)典著作中說，古代社會“在新設(shè)防城市的周圍屹立高峻的墻壁并非無故，它的壕溝深陷為氏族制度墓穴，而它們的城樓已經(jīng)聳入文明時代了”。

    因此，我們可以把規(guī)模宏大的陶寺城址，視為我國早期國家的物化標(biāo)志。

    由此看來，臨汾地區(qū)曾是我國古代文明的發(fā)祥地，晉南地區(qū)的先民在這里創(chuàng)造了光榮歷史?，F(xiàn)在，山西省委宣傳部和臨汾市委、市政府在此舉辦帝堯古都文化旅游節(jié)，展示臨汾的悠久歷史、燦爛的文化必將促進晉南地區(qū)社會經(jīng)濟的發(fā)展。我們要繼承古代歷史的這份光榮，建造幸福家園，繼續(xù)推動歷史車輪，沿著中華民族偉大復(fù)興的光明大道前進。（中國社科院考古研究所研究員 梁星彭）