在世界各國(guó)的傳說(shuō)、故事中，蛇扮演著正與邪的雙重角色。傳說(shuō)中，龍?jiān)谔焱シ噶颂鞐l，玉帝派人斬?cái)嗔怂氖帜_貶下天庭，變成了蛇。在人們的印象里，蛇有著冷漠狠毒、狡猾陰險(xiǎn)的一面，但同時(shí)也是聰靈、長(zhǎng)壽和吉祥的象征。因此，人們對(duì)其持的褒貶態(tài)度最是針?shù)h相對(duì)，敬者視之有若神明，畏者視之如同妖孽。

蛇是一種冷血?jiǎng)游?，其長(zhǎng)相丑陋令人心怵，毒蛇更是令人談之色變，竹葉青、眼鏡蛇、響尾蛇、五步蛇，聽(tīng)到這些名字，就讓人不可抑制地聯(lián)想到嘶嘶作響的蛇信子及致命的蛇毒，簡(jiǎn)直讓人不寒而栗，因此，很多時(shí)候蛇還是不太受人待見(jiàn)的。

在中外的上古傳說(shuō)里，也有著不少關(guān)于蛇的美好傳說(shuō)。原始社會(huì)有著蛇圖騰崇拜，據(jù)說(shuō)三皇之首的伏羲、補(bǔ)天造人的女媧娘娘都是人首蛇身，蛇能進(jìn)入十二生肖，被雅稱作“小龍”，大約也與此不無(wú)關(guān)系。

《白蛇傳》中，白娘子是善良忠貞、報(bào)恩重情的靈蛇，千百年來(lái)，白蛇和許仙的愛(ài)情感動(dòng)了無(wú)數(shù)的癡男怨女。

在國(guó)外，古埃及人認(rèn)為蛇是君主法老的保護(hù)神，每年七月，印度的希內(nèi)拉地區(qū)都要舉行隆重盛大的蛇節(jié)。

此外，蛇通身是寶，蛇毒有治癌、止血、鎮(zhèn)痛等作用，蛇皮可制作樂(lè)器和高級(jí)日用品，蛇蛻(龍衣)是被列入《神農(nóng)本草經(jīng)》的常用中藥，蛇肉更是美食家們相當(dāng)垂青的席上珍品，廣東吃蛇的歷史比較久遠(yuǎn)，《淮南子》曾提及：越人得蚺蛇以為上肴。”廣東名菜“龍虎斗”，便是毒蛇和貍貓烹調(diào)而成的，浙江也有“龍鳳呈祥”的傳統(tǒng)菜式，原料取自蛇和雞，兩道菜均是肉嫩鮮滑，美味異常，讓人聽(tīng)菜名便食指大動(dòng)、垂涎欲滴。（陳甲?。?/p>