民間有正月十五鬧花燈的習俗，可是，我小的時候卻極少有花燈可玩，更別談什么“鬧”了。原因嗎很簡單，家窮。大人沒錢給小孩子買什么花燈，為小孩子糊燈籠也沒有那個心情。好在人什么時候都是要吃飯的，在元宵節(jié)蒸饅頭時，大人總會順便給我們蒸上幾個面燈。白面的也好，雜面的也好。

蒸面燈其實很簡單，就是把饅頭那么大一塊面捏成碗兒形，面要死面，活得要硬，面里還要加點兒鹽，捏好后跟饅頭一塊蒸。甭以為面燈只是給小孩子玩的，我娘說了：面燈是糧食做的，要愛惜，玩完了還能吃。等元宵過了，那些被點的半生不熟的面燈真的被娘用刀切了，放在鍋里炒巴炒巴，就當飯吃了。

面燈蒸好以后，要用棉花搓個燈芯倒上油。燈芯里要里加根火柴桿兒，否則燈芯無骨。娘做好面燈以后還不是馬上就給我們玩兒，她還要端著燈這兒照照、那兒照照，照得最多的地方是鍋屋。娘端著面燈嘴里還總是念念有詞。娘念叨什么呢?后來我們才聽清，她總是對上天保持敬畏，想借著元宵節(jié)的燈火祈求上蒼讓家人溫飽，祈求上天把那些藏在陰影里的邪氣驅逐。記憶中，娘在蒸面燈時還要在燈邊上捏鼻兒。捏一個鼻的代表一月，捏兩個鼻的代表二月、三個的代表三月……面燈蒸熟后揭蒸籠，哪個面燈里的水多就代表哪個月的雨水多。

在缺食少衣的年月，玩總是奢侈的，有面燈玩更是奢侈的。盡管面燈沒有紙燈籠華麗，盡管面燈經不得風吹，但我們仍很滿足。我們一只手端著燈一只手捂著，生怕被風吹滅，小心翼翼地捧著走東家竄西家，一會兒三五成群一會兒單行獨走，一會兒鉆進深深的胡同企圖把無邊黑照亮，一會跑上馬路匯入各種燈的海洋。一年里第一個圓月出來了，亮堂堂的，月光灑在地上，大地像鍍了金。遠遠的望過去，那些燈真像月光里一片片流動的星星。

一碗油點完，大人往往不舍得再給孩子們添。那時候油是多么寶貴呀?油燒完了，面燈差不多也烤熟了，這時候我們也差不多也餓了，許多小朋友拔掉燈芯就把面燈吃了?？臼斓拿鏌艉芟?，像鍋巴，嚼起來磕巴磕巴響。如今，每年過元宵節(jié)我就想起了兒時的面燈。我覺得點哪種燈都不如點面燈有意義，它是貧苦中的快樂，能把窮日子照亮。

作者：劉開學