天漸熱，桑樹闊大的枝葉間慢慢長出果實，起先是淡紅色，硬硬的。隨著時間推移，果實越長越大，顏色也越來越深，等到最后，變成深紫色，果實上每個小粒都很飽滿，油光閃亮，仿佛新鮮的汁液要從中迸出來。這時候，最高興的要數(shù)那些自由飛翔的鳥雀了，它們一邊嘰嘰喳喳地叫喚著，一邊享用酸甜美味的桑果。而田間勞作的人們，正是一年中最繁忙的時候，擦去汗水休憩的間隙，摘幾粒放進嘴里，則滿口生津，既止渴又解乏。
桑果名曰桑椹，因其味美，在我的家鄉(xiāng)，人們都親切地稱之為桑棗。 一般成熟后有指頭大小，味甜多汁，營養(yǎng)豐富，具有利五臟、關(guān)節(jié)，通血氣、滋陰養(yǎng)血、安魂鎮(zhèn)神等功效。清代王士雄《隨息居飲食譜》中曾有記載：“桑葚滋肝腎，充血液，止消渴，利關(guān)節(jié)，解酒毒”，由此可見，食用桑棗，好處多多。
桑棗雖有諸般好處，但由于桑樹的更主要功能是養(yǎng)蠶，因而卑微的桑棗得不到人們重視，沒人將它作為真正的水果來對待。熟透的桑棗，用手一摸，會手指烏黑，吃得幾粒，嘴唇也被污得發(fā)黑，不小心還會弄臟衣服。孩子們難抵桑棗的美味，偷偷采摘來吃時，經(jīng)常招來大人的呵斥，在我小時候，就被告誡過桑棗吃多了，肚子里會長出桑樹來，弄得我們偷偷流口水。后來鄉(xiāng)間有人設(shè)點收購桑棗，雖說只有兩分錢一斤，但這個喜訊讓我們整日忙碌在桑樹底下，攢幾塊錢零用錢是沒有問題的。
離開鄉(xiāng)間多年，竟無緣再嘗桑棗的滋味，城市里難覓桑樹的影子。前些時候參加農(nóng)家樂旅游，午飯間有一道燒雞塊的菜。雞是農(nóng)村的草雞，鮮美自不用說，輔料是一種帶些酸味的小棗，席間眾人都不識是何物，待問過主人，才知道竟然是尚未成熟的桑棗。佩服主人精明的同時，心中感慨，怎么也沒想到，桑棗也能堂而皇之地上得餐桌。
閑來讀歐陽修的詩，“黃栗留鳴桑椹美，紫櫻桃熟麥風(fēng)涼。朱輪昔愧無遺愛，白首重來似故鄉(xiāng)?！蹦切┦煜さ木爸?，不由得勾起我思鄉(xiāng)的心情，更有一番想嘗嘗桑棗的沖動。妻子見我情癡，從超市購來兩袋真空包裝的食品，打開以后，竟然就是桑棗，忙不迭丟兩粒到嘴里，再看包裝上的文字，產(chǎn)地竟然就是我魂牽夢縈的家鄉(xiāng)。原來，桑棗離我如此之近，家鄉(xiāng)的滋味觸手可及。（謝汝平）

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