什么是理想？一個(gè)人為什么必須有理想？應(yīng)該有一個(gè)什么樣的理想？又應(yīng)該怎樣為實(shí)現(xiàn)自己的理想而努力奮斗？這是每一個(gè)人都應(yīng)該認(rèn)真思考和嚴(yán)肅回答的問題。否則，就會(huì)成為一個(gè)碌碌無為的人，愧對(duì)一生的人。
那么，什么是理想呢？通俗地講，理想即是對(duì)美好未來的設(shè)想，亦即通過努力可以實(shí)現(xiàn)的奮斗目標(biāo)。也就是志向、信仰、向往、追求的美好未來。
人類在世界上生存和發(fā)展，就必須也是必然地要對(duì)客觀世界進(jìn)行改造，以適應(yīng)自己的生存和發(fā)展。對(duì)自然界征服到什么程度，把人類社會(huì)改造成什么樣子，以及自己在改造客觀世界的斗爭中要成為一個(gè)什么樣子的人，這些都是理想的基本內(nèi)容。
19世紀(jì)著名的法國女作家喬治·桑曾說過：理想包含著時(shí)間和空間?！边@就是說，人們的理想，有其時(shí)間和空間的界限。有的理想，包含的時(shí)間長些，空間大些；有的理想，包含的時(shí)間短些，空間小些。因此，可以說，理想是人們?cè)谝欢〞r(shí)間和空間內(nèi)所要達(dá)到的改造客觀世界的奮斗目標(biāo)。它表明了人們追求和向往什么樣的未來，是人們精神生活的核心內(nèi)容。
辯證唯物主義認(rèn)為，理想作為一種社會(huì)意識(shí)，它的形成和發(fā)展，總是同一定的物質(zhì)生活條件相聯(lián)系，同一定的社會(huì)實(shí)踐相聯(lián)系，理想是在社會(huì)實(shí)踐中產(chǎn)生的，不是人們頭腦中固有的。由于人們?cè)谝欢ǖ臍v史條件下，所處的社會(huì)關(guān)系、政治、經(jīng)濟(jì)地位不同，尤其是所從事的實(shí)踐活動(dòng)的目的和深度、廣度不同，因而又產(chǎn)生了不同的理想。理想作為人們對(duì)客觀世界的一種認(rèn)識(shí)，它的特點(diǎn)是展望未來，想的是“未來怎么樣”。而人們展望未來也不是空中樓閣，總是立于認(rèn)識(shí)現(xiàn)在世界的基礎(chǔ)之上，對(duì)“現(xiàn)實(shí)怎么樣”有不同的看法，就會(huì)對(duì)“未來怎么樣”有不同的設(shè)想。是社會(huì)存在決定人們的理想。既然人們的理想都是在一定歷史條件下的產(chǎn)物，那就不能不受他們所處的歷史時(shí)代條件的約束。
我們應(yīng)該確立一個(gè)什么樣的理想呢？自古以來，不同的人有不同的理想，但理想按其性質(zhì)來說，可以分為科學(xué)的理想和非科學(xué)的理想，崇高的理想和庸俗的理想。一種是為個(gè)人的私利或小集團(tuán)的利益所追求的理想，另一種是為集體為國家為人民的利益所追求的理想。前者是狹隘的、庸俗的、渺小的，沒有前途的；只有為公的理想才是高尚的、偉大的、大有作為的。古往今來，那些胸懷大志，為國為民的英雄人物，不是都受到了人民的千古傳頌嗎？隨著歷史的車輪前進(jìn)，人們的各種理想，新舊交替，雜沓紛紜。歷史發(fā)展到大工業(yè)的資本主義時(shí)代，人類歷史上一種嶄新的理想,這種理想就是馬克思主義科學(xué)光輝照耀下誕生的無產(chǎn)階級(jí)理想，這就是偉大的崇高的共產(chǎn)主義理想。這種理想，反映了人類社會(huì)發(fā)展規(guī)律，揭示了歷史發(fā)展的趨勢和客觀必然性。因此，我們共產(chǎn)黨人應(yīng)把遠(yuǎn)大理想定格在共產(chǎn)主義這個(gè)大目標(biāo)上，并為之而努力奮斗終身。
美好的未來，崇高的理想，又怎樣才能實(shí)現(xiàn)呢？人間萬事出艱辛，沒有捷徑可走，只有大家在黨中央的正確領(lǐng)導(dǎo)下，同心協(xié)力，艱苦奮斗，一步一個(gè)腳印地走下去，才能盡快地到達(dá)理想的彼岸。（張同廷 ）

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