在黨的十七屆六中全會關(guān)于文化建設的《決定》中指出：“當代中國進入了全面建設小康社會的關(guān)鍵時期和深化改革開放、加快轉(zhuǎn)型經(jīng)濟發(fā)展方式的攻堅時期，文化越來越成為民族凝聚力和創(chuàng)造力的重要源泉，越來越成為綜合國力競爭的重要因素，越來越成為經(jīng)濟社會發(fā)展的重要支撐。豐富精神文化生活越來越成為我國人民的熱切愿望?！辈⒅赋觯骸耙恍┑胤胶蛦挝粚ξ幕ㄔO的重要性、必要性、緊迫性認識不夠……”這就需要我們結(jié)合實際認真地學習和研究“文化在經(jīng)濟社會發(fā)展中的地位和作用”，從而提高推進社會主義文化建設的自覺性和政治責任感，加快社會主義文化大發(fā)展、大繁榮的時代步伐，以更好地推動經(jīng)濟社會建設的大發(fā)展、大繁榮。
那么，怎樣認識文化在經(jīng)濟社會發(fā)展中的地位和作用呢？首先必須弄清“文化”這個詞兒的內(nèi)在含義和文化的社會性。只有真正弄清其含義和社會性，才能深刻理解其地位和作用?！拔幕币辉~其含義十分豐富，從廣義上說，是指人類社會歷史實踐過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和。從狹義上來說，是指社會的意識形態(tài)以及與之相適應的制度和機構(gòu)。文化又泛指一般知識，包括語文知識在內(nèi)，例如“學文化”就是指的學習文字和求取一般知識?？匆粋€人文化水平的高低，也就是看一個人語文和知識程度的高低。文化還有時指文明，如物質(zhì)文明、精神文明。另外，文化還指中國古代封建王朝所實施的文治和教化的總稱。如魏晉南北朝時期，南齊王融《曲水詩序》中就有“設神以景俗、敷文化以柔遠”的話。具體地講，“文化”一詞兒，包括兩個方面的內(nèi)容：一方面是教育、科學、文化、藝術(shù)、衛(wèi)生、體育；另一方面是社會政治思想和倫理道德。
文化是一種社會現(xiàn)象。每一種社會都有與其相應的文化，并隨著社會的發(fā)展而發(fā)展。作為意識形態(tài)的文化，是一定社會的政治和經(jīng)濟的反映，又給予巨大的影響和作用于一定社會的政治和經(jīng)濟，是為其政治和經(jīng)濟服務的。文化也有它自身的特點：其一，在階級社會中，文化具有其階級性，各種文化無不打上階級的烙印。其二，文化具有民族性，各民族都有本民族的文化傳統(tǒng)。其三，文化具有歷史的連續(xù)性。社會物質(zhì)生產(chǎn)發(fā)展的連續(xù)性，是文化發(fā)展連續(xù)性的基礎(chǔ)。社會主義的文化，就是在批判地繼承人類歷史優(yōu)秀文化遺產(chǎn)和總結(jié)各種新的社會實踐經(jīng)驗基礎(chǔ)上發(fā)展起來的新型文化，必將與時俱進，隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展而發(fā)展。
弄清了“文化”一詞的內(nèi)涵和其社會性，也就不難理解其在經(jīng)濟社會發(fā)展中的地位和作用了。其地位和作用具體凸顯在以下幾個方面：其一，文化能豐富人的精神生活。它能使人樹立起高尚的精神情操，懂得人生的意義，形成科學的世界觀、人生觀、價值觀，認識社會發(fā)展的客觀規(guī)律，站在時代的前列，在創(chuàng)造新生活的偉大實踐中找到自己存在的價值。革命烈士方志敏寫的《可愛的中國》和夏明翰寫的“砍頭不要緊，只要主義真。殺了夏明翰，還有后來人?！边@都是因為他們受了進步文化的熏陶，懂得了人生意義和社會發(fā)展規(guī)律，才充滿了革命必勝的信心，不畏強敵，勇于獻身。
其二，文化是促進社會發(fā)展的杠桿。
物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展決定了文化的發(fā)展，而文化的發(fā)展又反過來促進了物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展。文化成果一旦被人們所掌握，就會變成征服自然、改造社會的巨大物質(zhì)力量。
例如，指南針的發(fā)明使航海業(yè)得以迅速發(fā)展；蒸汽機的出現(xiàn)帶來了工業(yè)革命；各種科學文化的創(chuàng)造，都豐富了人類精神寶庫，使人類社會進到了更高一級的程度。
每當社會大變革時期，革命文化又成了革命階層用來戰(zhàn)勝舊的統(tǒng)治階層的強大思想武器。戰(zhàn)國時期，以商鞅為代表的變法運動，確立了新興地主階級的階級統(tǒng)治；歐洲的文藝復興運動醞釀了資產(chǎn)階級革命；馬克思主義的誕生，開創(chuàng)了無產(chǎn)階級革命和無產(chǎn)階級專政的新時代。文化使人聰明起來，馬克思因為掌握了人類豐富的科學文化知識，才被人們推崇為“時代的天才，科學的巨人”，成為無產(chǎn)階級革命的導師。毛澤東亦然，他說：“沒有文化的軍隊是愚蠢的軍隊，而愚蠢的軍隊是戰(zhàn)不勝敵人的?！逼淙?，文化是革命和現(xiàn)代化建設的重要工具。在我國革命時期，毛主席就說：“革命文化，在革命前，是革命的思想準備；在革命中，是革命總戰(zhàn)線中的一條必要和重要的戰(zhàn)線。”1949年解放戰(zhàn)爭勝利前夕，毛主席在中國人民政治協(xié)商會議上的開幕詞中說：“隨著經(jīng)濟建設高潮的到來，不可避免地將要出現(xiàn)一個文化建設的高潮，中國人被人認為不文明的時代已經(jīng)過去了。我們將以一個具有高度文化的民族出現(xiàn)于世界?！边@就明確地告訴我們，文化在革命和建設中的地位和作用是不可低估的。沒有文化的大發(fā)展大繁榮，就沒有經(jīng)濟社會的大發(fā)展大繁榮，這是已被我們的社會實踐所充分證明了的。
其四，文化科學技術(shù)是第一生產(chǎn)力。
眾所周知，近半個世紀以來，現(xiàn)代科學技術(shù)的發(fā)展，更是日新月異，一系列的新興工業(yè)，如高分子合成工業(yè)、原子能工業(yè)、電子計算機工業(yè)、半導體工業(yè)、宇航工業(yè)、激光工業(yè)，等等，都是建立在科學技術(shù)基礎(chǔ)上的。大量的歷史事實已經(jīng)證明，當代的自然科學正以空前的規(guī)模和速度用于生產(chǎn)，使社會物質(zhì)生產(chǎn)的各個領(lǐng)域都變得面貌一新。特別是電子計算機、控制論和自動化科技的發(fā)展，正在提高生產(chǎn)自動化的程度。在同樣的勞動時間里，可以生產(chǎn)出比過去多幾十倍幾百倍的產(chǎn)品。社會生產(chǎn)力有這樣巨大的發(fā)展，勞動生產(chǎn)率有這樣大幅度的提高，靠的是什么？最主要靠的就是文化科學技術(shù)的力量?？梢姡幕茖W技術(shù)是第一生產(chǎn)力。
其五，文化科學技術(shù)是由人創(chuàng)造的。
而要把文化科學技術(shù)應用于生產(chǎn)，也必須由有文化的人來掌握。人是生產(chǎn)力最活躍、最革命的因素。勞動者只有具有較高的文化科技水平、豐富的生產(chǎn)經(jīng)驗、先進的勞動技能，才能在現(xiàn)代化生產(chǎn)中發(fā)揮更大的作用，才能跟上時代的經(jīng)濟社會發(fā)展的步伐。科學技術(shù)的現(xiàn)代化是實現(xiàn)四個現(xiàn)代化的關(guān)鍵。要改變我國某些經(jīng)濟技術(shù)尚比較落后的狀況，趕超世界先進水平，把我國建設成為繁榮昌盛的社會主義現(xiàn)代化強國，全國人民就必須具有較高的文化科學水平，否則，建成現(xiàn)代化的社會主義國家就是一句空話。
縱上所述，就不難看出，文化在經(jīng)濟、社會發(fā)展中的地位和作用，正如《決定》中所指出的：“沒有社會主義的文化繁榮發(fā)展，就沒有社會主義現(xiàn)代化”“沒有文化的積極引領(lǐng)，沒有人民精神世界的強大豐富，沒有各民族精神力量的充分發(fā)揮，一個國家、一個民族，不可能屹立于世界民族之林。”故而，我們必須在經(jīng)濟社會發(fā)展中積極推進社會主義文化建設，以更好更快地全面建設小康社會，讓各族人民享受到更加豐富的物質(zhì)生活和精神生活。

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